A vezérműszíj meghibásodása egyike azoknak a pillanatoknak, amelyek a rutinszerű vezetést hirtelen meghibásodásba – vagy ami még rosszabb – költséges motorjavítássá változtathatják. Ha az autó forgat, de nem indul, vagy ha gyors ketyegést hall a motor eleje felől, akkor a vezérműszíj már eltörhetett. A legmeghatározóbb jel az, hogy a motor szabadon forog gyújtás nélkül, mert a szíj már nem szinkronizálja a vezérműtengelyt és a főtengelyt. De még a teljes meghibásodás előtt bizonyos tünetek figyelmeztethetnek arra, hogy a csere esedékes. Pontosan a következőképpen állapíthatja meg, hogy a vezérműszíj elpattant-e, vagy hamarosan elpattant.
Ez az egyetlen legmegbízhatóbb jelzője a zavaró motor vezérműszíjszakadásának. Amikor a szíj elpattan, a vezérműtengely leáll, így a szelepek rögzített helyzetben maradnak. A főtengely tovább forog, de szelepvezérlés nélkül a hengerekben nem lép fel kompresszió. Az eredmény: az indítómotor szabadon forgatja a motort, de nincs gyújtás. Ha valaha is hallottál egy egészséges motort, majd hallottál egy törött szíjjal, a különbség összetéveszthetetlen – üresen hangzik, a kompresszió nyoma nélkül.
Az interferenciamentes motoroknál a szelepek nem érintkezhetnek a dugattyúkkal, így egy elszakadt szíj egyszerűen megállítja az autót belső sérülések nélkül. De a motor egyik esetben sem fog működni.
A meghibásodott vezérműszíj gyakran magas ketyegő vagy halk zörgő hangot ad ki, különösen alapjáraton. Ez abból adódik, hogy az ékszíj laza csapódik a vezérműburkolathoz, vagy a szíj fogai ugrálnak a vezérműtengely-tárcsán. Ahogy az öv kopik, a rostzsinórok gyengülnek, a gumi pedig megreped, ami lehetővé teszi az öv megnyúlását. Még egy kis lazaság is azt okozhatja, hogy az öv „csapja” a burkolatot. Ha ezt a zajt durva üresjárattal kombinálva hallja, ideje azonnal megvizsgálni az övet. Ha figyelmen kívül hagyja, akkor ez teljes csattanáshoz vezethet.
Mielőtt az öv elszakadna, megnyúlhat vagy elveszítheti a fogait. Ez azt okozza, hogy a vezérműtengely helyzete eltolódik a főtengelyhez képest, ami kidobja a gyújtást és a szelepvezérlést. Az eredmény gyújtáskimaradás – a motor tétovázhat, megremeghet alapjáraton, vagy nincs erő a gyorsítás során. Előfordulhat, hogy a szívó- vagy kipufogónyíláson keresztül visszafelé tüzel, mert az el nem égett üzemanyag rossz pillanatban gyullad meg. Ha a motorellenőrző lámpa kigyullad, és a leolvasó műszer vezérműtengely- vagy főtengely-korrelációs kódot (pl. P0016 vagy P0340) észlel, gyanítson elkopott vezérműszíjra.
A vezérműszíjak gyakran egy burkolaton vannak az első motortömítésekkel (főtengely-tömítés, vezérműtengely-tömítések). Az öv öregedésével a gumi megkeményedhet és megrepedhet, így az olaj átszivároghat a tömítéseken. Az olajszivárgás a motor elején – különösen, ha lecsöpög a vezérműburkolaton – gyakori kísérője a meghibásodott szíjnak. Bár maga a szivárgás nem akadályozza meg az autót, felgyorsítja az öv károsodását, mivel az olaj rontja a gumit. Ha szivárgást észlel, ellenőrizze a szíj állapotát, mielőtt csak a tömítéseket cserélné ki.
Ha a vezérműburkolatot eltávolítják (vagy részben eltávolítják, ha rés van), gyakran megállapíthatja, hogy a szíj túllépte-e az élettartamát. Keresse meg:
Ha ezek közül bármelyik jelen van, akkor is ki kell cserélni a szíjat, ha még nem pattant ki. A törött öv teljesen különálló lesz – a két végét vagy az övet lazán a burkolat belsejében találja.
Ha az autójában az indítási tilalom tünete jelenik meg, vagy vizuálisan megszakadt, ne próbálja meg újra beindítani a motort. A zavaró motoron minden sikertelen indítás a szelepek elhajlásának kockázatát jelenti. Ehelyett vigye el a járművet egy boltba. A törött vezérműszíj cseréjéhez le kell venni a burkolatot, újra kell állítani a motort, és gyakran egyidejűleg ki kell cserélni a vízszivattyút, a feszítőt és a futógörgőt. Sok szakember komplettet használ 
Rendszerhez illő vezérműszíj-készlet a teljes felújításhoz Ez a készlet a szíjat, a feszítőt, a feszítőgörgőt és az opcionális vízszivattyút tartalmazza, hogy biztosítsa az alkatrészek kompatibilitását, csökkentse a munkaerőköltségeket és megelőzze a vezérműszíjcsere során bekövetkező korai meghibásodásokat. Termék megtekintése → hogy minden alkatrész új és kompatibilis legyen. Ez a megközelítés később munkát takarít meg, és megakadályozza, hogy egyetlen kopott alkatrész tönkretegye az új övet.
A vezérműszíj állapotának ellenőrzése vagy a csere végrehajtása túlmutat a találgatásokon. Egy időzítő lámpa (vagy egy élő adatokkal rendelkező leolvasó műszer) ellenőrizheti a gyújtás időzítését, de a legmegbízhatóbb módszer a fizikai ellenőrzés. Modern motorokhoz, speciálisan 
Kettős benzin- és dízelmotoros időzítő szerszámkészlet VAG járművekhez Ez a VW és Audi modellekhez tervezett szerszámkészlet pontosan reteszeli a főtengelyt és a vezérműtengelyeket, így a vezérműszíj cseréje biztonságos és pontos a változtatható szelepvezérlésű motorokon. Termék megtekintése → rögzíti a főtengelyt és a vezérműtengelyeket a megfelelő helyzetükben, így az ékszíjat az időzítés elvesztése nélkül távolíthatja el. Ezek az eszközök nélkülözhetetlenek a változtatható szelepvezérlésű járművekhez, ahol egyetlen hiba költséges eltolódást okozhat. Legyen szó barkácsszerelőről vagy bolti technikusról, a megfelelő szerszám használata kiküszöböli a találgatásokat és felgyorsítja a munkát.
Nem minden vezérműszíj egyforma. Az anyag, a felépítés és az alkalmazás fontos. A legtöbb személygépkocsihoz szabvány 
CR vezérműszíj szabványos csereintervallumokhoz Az üvegszál erősítésű, stabil kloroprén gumiból készült öv megbízhatóan teljesíti a legtöbb személygépkocsi-alkalmazáshoz szükséges tipikus 60 000 km-es élettartamot. Termék megtekintése → kiváló tartósságot és olaj- és hőállóságot kínál. Ha azonban motorja szélsőséges hőmérsékleten működik, vagy olajhűtéses szíjrendszert használ, HNBR vagy olajba merülő szíj is előírható. Mindig igazítsa az öv szélességét, fogprofilját és hosszát az eredeti alkatrészhez. A gyengébb minőségű szíj cseréje idő előtti meghibásodáshoz vezethet – ezért érdemes beruházni egy olyan szíjra, amelyet úgy terveztek, hogy megfeleljen vagy meghaladja az OE specifikációit.
A legjobb módja annak, hogy megtudja, mikor szakadt el a vezérműszíj, ha kicseréli, mielőtt meghibásodik. A legtöbb gyártó motortól függően 60 000 és 100 000 mérföld (nagyjából 100 000-160 000 km) között javasolja a cserét. Ha nem biztos az intervallumban, ellenőrizze a használati útmutatót, vagy forduljon megbízható szerelőhöz. A proaktív csere, új vízszivattyúval és feszítővel kombinálva, sokkal kevesebbe kerül, mint egy hajlított szelepes motor javítása. Ne feledje, hogy a kívülről jónak tűnő vezérműszíj belülről továbbra is tönkremehet – ezért ragaszkodjon a futásteljesítményhez vagy a korhatárhoz, ne a vizuális állapothoz.
Az övtípusok és alkalmazásuk részletesebb összehasonlításához megtalálhatja a cikk a hajtószíj kontra vezérműszíj segít megérteni, hogy ezek az összetevők miben különböznek egymástól, és mikor igényelnek mindegyik figyelmet.
Ha tudni kell, hogy a vezérműszíj eltört-e, akkor figyelni kell a motorra, és figyelni a klasszikus jeleket: indítási tilalom, ketyegő zaj, gyújtáskimaradás vagy olajszivárgás. Ha ezek közül bármelyik megjelenik, gyorsan cselekedjen. Vizsgálja meg szemrevételezéssel az övet, vagy vigye el egy boltba. Megfelelő szerszámokkal és minőségi pótalkatrészekkel magabiztosan térhet vissza az útra.
